Kitkarenkaiden pitomerkintöjen ymmärrettävyys ja kuljettajien rengasvalinnat

Tutkimuksen tavoitteena oli selvittää, miten suomalaiset henkilöauton kuljettajat ymmärtävät erilaisia renkaiden pitomerkintöjä ja miten merkinnät vaikuttavat rengasvalintoihin. Kohteena oli kitkarenkaiden märkä-, lumi- ja jääpito. Autonkuljettajien käsityksiä merkinnöistä selvitettiin maantieteellisesti edustavalla Internet-kyselyllä, johon osallistui 1 012 vastaajaa, jotka olivat ilmoittaneet osallistuvansa taloudessa autoon liittyvään päätöksentekoon. Tulosten mukaan EU:n viralliset rengasmerkintäsymbolit ymmärretään hyvin. Myös renkaan lumi- ja jääpidosta kertova symboli, jossa on rengas, tie ja lumihiutaleita, tulkittiin oikein lähes poikkeuksetta. Vastaajat pitivät kitkarenkaiden ostohetkellä tärkeimpänä rengasmerkintänä lumi- ja jääpito-ominaisuuksia ja lähes yhtä tärkeänä märkäpito-ominaisuuksia. Toistaiseksi EU:n alueella ei kuitenkaan ole vaatimuksia lumi- ja jääpito-ominaisuuksien esittämisestä renkaissa. Erillistä lumi- ja jääpitomerkintää renkaissa puoltaa myös se, että rengasvalinnat riippuivat huomattavasti siitä, annettiinko tietoa lumi- ja jääpidosta. Kun renkaissa oli vain märkäpitomerkintä, vastaajat päätyivät useimmin märkäpidoltaan hyvään renkaaseen. Sen sijaan tilanteessa, jossa renkaan lumi- ja jääpidosta oli erikseen kerrottu, valinta kohdistui useimmin renkaisiin, jossa lumi- ja jääpito olivat märkäpitoa paremmat tai nämä ominaisuudet olivat luokitukseltaan yhtä hyvät. Jotta suomalaiset kuluttajat osaisivat valita tarpeisiinsa sekä ajo-olosuhteisiin sopivan ja oikeanlaisen kitkarenkaan, tulisi niihin jatkossa lisätä merkintä lumi- ja jääpidosta. Tiedotusta rengasominaisuuksista eri keleillä ja niiden yhteyksistä toisiinsa tulisi myös lisätä.