Maakaasumarkkinoiden kehitysnäkymiä: Esitutkimus

Maakaasun käytön arvioidaan kaksinkertaistuvan maailmassa parissa kymmenessä vuodessa. Maakaasujärjestelmien rakentajille ja käyttäjille se merkitsee suuria mahdollisuuksia, mutta myös riskejä. Erityisesti maakaasun siirtojärjestelmien ja uusien kenttien käyttöönotto vaatii etupainotteisia investointeja, joiden hyödyntäminen ja riskien arviointi edellyttää laajaa tutkimustyötä. Maantieteellisesti selvityskohteena edes koko Eurooppa ei ole riittävän kattava, vaan tarvitaan maailmanlaajuista perspektiiviä maakaasuun liittyvän päätöksentekoympäristön hahmottamisessa. Parinkymmenen vuoden aikajakso on kuitenkin liian lyhyt jakso energia- ja erityisesti maakaasumarkkinoiden tulevaisuuden tarkastelussa. Sadan vuoden jakso sen sijaan on tarkastelun takaraja, koska maakaasureservien uskotaan silloin olevan lopuillaan. Eräs aikajänne tarkasteluissa on maakaasun siirtojohtojen käyttöikä, 30 - 40 vuotta. Tämänpituiset tarkastelujaksot sisältävät lukuisia maakaasuun ja LNG:hen liittyviä toteutumismahdollisuuksia. Euroopan maakaasuhuolto perustuu toistaiseksi omaan tuotantoon ja tuontiin, mutta noin 30 vuoden jälkeen suurelta osin tuontiin. Venäjä tulee olemaan maakaasun tärkein tuottaja Euroopan markkinoille. Norjan ja Venäjän kaasun siirtolinjojen mahdollinen yhdistäminen Suomessa muodostaisi osaltaan uusia liiketoimintamuotoja Euroopan vapautuvilla sähkö- ja kaasu- ja päästömarkkinoilla. Mahdollisuudet ovat suuret, mutta myös riskit. Euroopan ja muun maailman maakaasujärjestelmän, mukaan lukien nesteytetyn kaasun järjestelmät, laajentamisessa avautuu suomalaiselle teknologialle ja tietämykselle suuria haasteita. Komponenttien ja kokonaisten järjestelmien toimitukset ovat mahdollisia, jos niihin varaudutaan riittävällä tuote- ja tuotantokehityksellä. Nopea, riittävän laaja-alainen ja yhteistyöhön perustuva tutkimus ja tuotekehitys parantavat mahdollisuuksia menestyä maakaasumarkkinoilla, jotka liittyvät niin energiatalouteen ja energiakauppaan kuin laiteteknologiaan ja rakentamiseen. Kansainväliseen tutkimusyhteistyöhön osallistumalla vaikutetaan osaltaan kansallisten ja yritystalouden intressien toteutumismahdollisuuksiin . .