Mekaanisen metsäteollisuuden energiatutkimus 1980-1982: Lastunkuivauksen metsäteollisuuden energiatutkimus

Tutkimuksessa selvitettiin sekä teoreettisesti että käytännön kokein, voidaanko lastunkuivauksessa säästää energiaa kuivausolosuhteita säätämällä. Tutkimuksen teoreettinen osa sisälsi lastunkuivauksen simulointimallin kehittämisen ja säästömahdollisuuksien tutkimisen sen avulla. Vertaamalla simuloinnista saatuja tuloksia käytännön koetuloksiin voitiin todeta, että lastunkaivausta kyetään simuloimaan teoreettisesti riittävän tarkasti. Teoreettisten tarkastelujen ja käytännön kokeiden perusteella voidaan energiaa säästää lastunkuivauksessa monella tavalla. Tärkein keino on kuivauskaasun kosteussuhteen nostaminen. Tällöin kuivurin kapasiteetti tosin hieman laskee, mutta lämpötilan nostolla voidaan pieneneminen yleensä kompensoida. Varsinkin tapauksissa, joissa kuivataan vajaalla kapasiteetilla, olisi vapautunut kapasiteetti käytettävä hyväksi energian säästämiseksi. Mitä homogeenisempaa kaivattava lastumateriaali on, sitä pienempi on energiankulutus, koska lastut on kuivattava kosteimpien lastujen vaatimusten mukaisesti. Energiansäästötoimenpiteiden johdosta keskimääräinen kuivauslämpötila nousee hiukan ja kuivauskaasun happipitoisuus laskee selvästi. Palovaara kuivurissa ei ilmeisesti ainakaan nouse näiden energiansäästötoimenpiteiden takia. Säästötoimenpiteiden hyöty toteutuksen aiheuttamien kustannusten jälkeen lienee keskimäärin noin 10 % energian kustannuksista. Suomen lastulevyteollisuudelle 10 %:n energiansäästö merkitsisi vuoden 1982 öljynhinnalla laskettuna yli 4 000 000 markan säästöä vuodessa.