Nanoselluloosa - mahdollisuuksien materiaali

Nanoselluloosat ovat pieniä fibrillaarisia eli rihmamaisia tai sauvamaisia selluloosia, joiden ulkoisista mitoista ainakin yksi on välillä 1-100 nanometriä. Niitä voidaan valmistaa mekaanisesti tai kemiallisesti monenlaisista raaka-aineista tai tuottaa bakteerien avulla sokerista. Ne voidaan jakaa valmistusmenetelmänsä, kokonsa ja ominaisuuksiensa perusteella kolmeen pääluokkaan: mikrofibrilloituun selluloosaan, nanokiteiseen selluloosaan sekä bakteerinanoselluloosaan. Nanoselluloosilla on paljon kiinnostavia ominaisuuksia: ne ovat lujia ja kimmoisia, niiden muototekijä on korkea ja ominaispinta-ala suuri, ne ovat reaktiivisia ja helposti muokattavissa olevia. Nanoselluloosakuidut pystyvät muodostamaan vahvoja verkostoja sekä lujia, läpinäkyviä kalvoja, joilla voi olla kiinnostavia optisia ominaisuuksia. Lisäksi ne ovat uusiutuvista raaka-aineista valmistettuja, ympäristöystävällisiä luonnonmateriaaleja, jotka hajoavat luonnossa ja ovat yhteensopivia luonnonmateriaalien kanssa. Ainutlaatuisten ominaisuuksiensa ansiosta nanoselluloosilla on lukemattomia sovellusmahdollisuuksia. Niitä voidaan hyödyntää pyrittäessä korvaamaan muovipohjaisia materiaaleja uusiutuvilla raaka-aineilla sekä uusien tuotteiden kehityksessä. Mahdollisia käyttökohteita ovat lujuuden lisääminen papereissa, kartongeissa ja pakkauksissa sekä eri teollisuudenalojen, kuten auto- ja rakennusteollisuuden, komposiiteissa. Ne toimivat reologian apuaineina erilaisissa teollisissa sovelluksissa, kuten maaleissa, päällysteissä, öljynporauksessa, elintarvikkeissa, lääkkeissä ja kosmetiikassa. Läpinäkyviä, joustavia ja tiheitä kalvoja voidaan hyödyntää pakkauksissa ja elektronisina näyttöinä. Vettä suosivina ja suuren ominaispinta-alan omaavina materiaaleina ne pystyvät imemään, pidättämään ja luovuttamaan nesteitä hallitusti ja ovat omiaan erilaisiin hygieniatuotteisiin kuten vaippoihin. Puhdasta ja lujaa bakteeriselluloosaa voidaan käyttää kudosten korjauksessa ja kudossiirteinä sekä haavasiteinä.