Satelliittitietoliikenteen pienet maa-asemat: Osa 1. Sovellutukset, järjestelmät ja markkinat

Tietoliikennesatelliitteja on perinteisesti käytetty puhelinliikenteen ja televisio-ohjelmien välittämiseen vilkasliikenteisillä mannertenvälisillä yhteyksillä. Tällaisissa sovellutuksissa käytetään pääasiassa suuria maa-asemia, joiden antennien halkaisija on 10 - 32 metriä. Lähivuosina tulevat kuitenkin voimakkaasti yleistymään pienemmät ja halvemmat maa-asemat, jotka on varustettu alle 10 metrin antenneilla. Tämän kirjallisuustutkimukseen perustuvan julkaisun tarkoituksena on antaa ajan tasalla oleva yleiskuva pienten maa-asemien käyttösovellutuksista, niitä käyttävistä satelliittijärjestelmistä sekä pienten maa-asemien markkinoista. Pieniä maa-asemia käytetään tai tullaan käyttämään esimerkiksi erikoisliikenteessä, kehitysmaiden ja harvaanasuttujen seutujen tietoliikenteessä, siirtyvässä liikenteessä, tiedonkeruujärjestelmissä, katastrofiyhteyksillä ja muilla tilapäisillä yhteyksillä, televisio- ja radio-ohjelmien siirrossa sekä sotilaallisessa tietoliikenteessä. Pienten maa-asemien kehitykseen ja käyttöön liittyviä kokeiluja on suoritettu esimerkiksi ranskalais-saksalaisten Symphonie-satelliittien ja Euroopan avaruusjärjestön ESAn OTS-satelliitin avulla. Uusia suunnitteilla olevia kokeilusatelliitteja ovat esimerkiksi ESAn L-Sat ja Ruotsin Tele-X. Kaupallisessa käytössä olevia pieniä maa-asemia käyttäviä tietoliikennesatelliittijärjestelmiä ovat esimerkiksi amerikkalainen erikoisliikenteen SBS-järjestelmä ja kansainvälinen meritietoliikenteen INMARSAT-järjestelmä. Lähivuosina aloittavat toimintansa ranskalainen Télécom 1 -erikoisliikennejärjestelmä ja yleiseurooppalainen ECS-satelliitteja käyttävä erikoisliikennejärjestelmä. Suuri osa pienten maa-asemien 80-luvun markkinoista on Yhdysvalloissa. Euroopassa markkinat käynnistyvät myöhemmin ja hitaammin kuin Yhdysvalloissa. Kehitysmaiden potentiaaliset markkinat ovat hyvin suuret, mutta ne päässevät vauhtiin vasta 90-luvulla. Siirtyvän liikenteen 80-luvun markkinoista pääosa liittyy meritietoliikenteeseen. Julkaisussa esitettävän arvion mukaan siviilikäyttöön tarkoitettujen lähettävien ja vastaanottavien pienten maa-asemien 80-luvun markkinat ovat 9 500 - 24 000 kappaletta ja niiden arvo 800 - 2 100 miljoonaa dollaria.