Tiedonhaun opas

Suorakäyttöinen tiedonhakujärjestelmä eli tietopankki on julkinen, usein maksullinen palvelu, jonka ylläpitäjä tarjoaa käyttöön suuriin tietokoneisiin tallennettujen tietokantoja sekä hakukielen eli ohjelmiston, jonka avulla tietoja poimitaan tietokannoista. Tietokanta on elektronisesti luettavissa oleva tiedosto, kokoelma jotakin kohdetta kuvaavia tietoja, jota tietokannan tuottaja ylläpitää ja päivittää. Käyttäjä, tiedonhaun tekijä, voi omalta tietokonepäätteeltään olla yhteydessä tietopankkeihin maailmanlaajuisten tietoliikenneverkkojen välityksellä. Vuorovaikutteinen tiedonhaku tietopankeista alkoi 1970 luvulla. Tietopankkien määrä maailmassa on viimeisten kymmenen vuoden aikana yli kymmenkertaistunut, suorakäyttöisten tietokantojen määrä kasvanut noin nelinkertaiseksi. Tietopankkeja on vuonna 1993 yli 800, tietokantoja niissä yli 5 000. Julkaisussa kerrotaan tietopankeista, tietokannoista ja tietoliikenneverkoista sekä tiedonhaussa tarvittavista välineistä ja valmiuksista. Julkaisu keskittyy tiedonhakuun viitetietokannoista. Siinä esitellään tiedonhaun tekeminen käytännössä eri vaiheineen valmistelusta tulosten tarkasteluun. Samoin selvitetään tietokannan ja tietopankin valintaa, hakusanojen antamista ja yhdistämistä, haun tarkentamisen keinoja ja tulostusta, tiedonhaun kustannuksia ja sitä, mihin tietopankit kelpaavat. Julkaisussa on runsaasti esimerkkejä. Tiedonhaun tekeminen esitetään käytännössä kahdesta eri tietopankista, STN International ja ESA IRS.