Vihreän energian kriteerit ja elinkaariarviointi energiatuotteiden ympäristökilpailukyvyn arvioinnissa

Tiivistelmä Energiamarkkinoiden avautuminen on lisännyt tarvetta energiantuotantoketjun tietopohjan laajentamiseen, ympäristölaadun läpinäkyvään selvittämiseen sekä sen uskottavaan viestintään. Energian hankinnan, tuotannon ja myynnin valmiuksia tukea asiakkaiden energiavalintoja ja vastata eri sidosryhmien tiedontarpeisiin voidaan vahvistaa. Energiatuotteiden ympäristövaikutuksista on muodostumassa yksi merkittävä kilpailukyvyn ulottuvuus. Tämä avaa mahdollisuuksia myös markkinavetoisen ympäristönsuojelun edistämiselle ja koko energiantuotantojärjestelmän laajuisten kannustinten rakentamiselle. Tietämystä eri energiatuotteiden ympäristövaikutuksista voidaan lisätä monin toisiansa täydentävin keinoin kuten ympäristöselosteilla, ympäristömerkinnöillä ja tuotteiden elinkaariarvioinneilla. Elinkaariarviointi muodostaa systemaattisen tietoperustan, joka tukee erilaisille sidosryhmille suunnattua ympäristöviestintää. Tässä tutkimuksessa vertailtiin julkisia energiantuotannon elinkaariarviointeja, kartoitettiin vihreän energian kriteeristöjä sekä arvioitiin niiden kehitysnäkymiä. Näiden lisäksi työssä hahmoteltiin elinkaariarviointiin perustuvien suhteellisten ympäristöindikaattoreiden avulla muodostettavan läpinäkyviä vertailuja tukevan järjestelmän kehittämistä. Eri energiamuodoista tehtyjen julkisten elinkaaritutkimusten metodologisten erojen kartoitus osoitti, että eroja on mm. allokointiperiaatteissa, tarkastellun ketjun rajauksissa sekä lähtötietojen iässä ja monissa muissa yksityiskohdissa. Nämä tutkimusten väliset eroavuudet tulisi tuntea, koska ne vaikuttavat myös lopputuloksiin. Tästä johtuen saatavilla olevien tutkimusten elinkaaritiedon käyttäminen vertailuväitteiden muodostamiseen voi olla ongelmallista. Suomessa, Ruotsissa ja Norjassa paikallisten luonnonsuojeluliittojen toimesta käyttöönotetussa Ekoenergian kriteeristössä hyväksynnän ehtona on energianlähteen uusiutuvuus. Tällä pyritään mm. parantamaan uusiutuvien energiamuotojen kilpailuasemaa. Niiden käytön lisääminen nähdään oleellisena keinona kasvihuonekaasupäästöjen vähentämisessä. Energiamarkkinoiden avautuminen mahdollistaa energiatuotteiden ympäristölaatua parantavien kannustinjärjestelmien vahvistamisen ja laajentamisen sekä uusiutuvan että uusiutumattoman tuotannon osuudelle. Tämä edellyttää kaikkiin energiatuotteisiin laajennettavan mahdollisimman vertailukelpoisen, läpinäkyvän, modulaarisen ja päivitettävissä olevan tiedon tuottamista, mikä tukisi tehokkaasti energiantuottajien ja asiakkaiden sekä muiden intressiryhmien välistä viestintää ja edistäisi siten myös päätöksiin ja valintoihin liittyvän ympäristövastuun jakautumista tasaisemmin eri osapuolille.